Дэлл 2: Меган  - Вероника Мелан

Я слышала, как выгружали еду, как с воплями наполненного надеждой отчаяния встречали своих старики, – хотелось верить, что живыми вернулись все. До бесконечности долго слушала чужие голоса и смотрела, как перемигиваются сверху многочисленные звезды. А потом еще разговор Лин с машинистом:

– В столицу? Сейчас?

– Да.

– Как прикажете. Только… – хриплый голос смущенно умолк, – по пути пять деревень. Вы сможете им выбрасывать хоть по мешку зерна, если без остановок? Я буду давать сигнал…

Лин ответила согласием.

Вновь уснула я, когда состав вновь пришел в движение, под мерный перестук колес.

* * *

Нордейл. Уровень 14.

Лайза слушала разговор из-за двери.

– Ты знаешь что-нибудь насчет того, что произошло с Меган?

– Возможно. Частично.

– Расскажи.

– Прости, не имею права – это чужая, личная территория.

– Это уже и моя личная территория!

Она видела, как хмурый Хантер протянул Маку записку, – тот помусолил листок в руках и посмурнел еще больше.

– Тами ушла?

– Представь себе.

– И Белинда?

– Я уже был у Бойда, тот обещал надрать ей задницу по возвращению.

«Кто еще кому надерет…»

Фраза не была произнесена вслух, но, кажется, они втроем синхронно ее подумали.

– Рэй, ты толкаешь меня переступить через себя…

– А если бы вот так ушла Лайза? И ни следа на Уровнях? Ты бы спокойно слушал меня про мораль, про принципы и про «чужую, личную территорию»?

В этот момент она развернулась и быстро отправилась в спальню, уселась за стол, придвинула к себе включенный ноутбук. Дважды нажала на иконку «Лайна».

– Кто-нибудь что-нибудь знает про Меган? Или Дэлла?

Поздний вечер. Но ей требовалась «женская» конференция. «Личная территория» – это прекрасно, но если кто-то из них попал в беду, они становились больше, чем друзьями. Очень-очень близкими друзьями, практически семьей.

– Ничего, – Ани-Ра мотнула головой.

– Нет, – Райна.

– И я не слышала, – Элли.

– Вроде ничего…

И тут вступила расчесывающая перед компьютером, как перед зеркалом, волосы Шерин.

– Меган недавно звонила Халку. Просила его приехать. Вроде бы жаловалась, что с Дэллом не все в порядке, – он ездил.

– Говорил что-нибудь потом?

– Ничего. А я не допытывалась, подумала, захочет – скажет сам.

«Значит, что-то было. Меган пропала, Дэлл исчез при загадочных обстоятельствах, Мак хмурится, Тами ушла… Что за черт у нас творится?»

– Никто не говорил с Дрейком?

– А с ним много желающих говорить?

– Мы тоже были у них, – вдруг подала голос Тайра, – Меган звала Стивена, но мы ходили вместе. И я видела, что Дэлл болен…

Лайза очень быстро свернула конференцию. Захлопнула крышку и понеслась обратно в гостиную.

Они были еще там. Потому что Рэй оказался слишком настырным (Лайза его понимала), а Мак слишком упертым, чтобы вот так просто сдаться. И да, она знала это выражение его глаз – прохладных и чуть равнодушных. В таком состоянии Чейзера можно было приковывать цепями и бить, пока руки не отвалятся. А он будет как ни в чем не бывало сплевывать в сторону кровь и молчать. Годами.

– Мак, – она понимала, что ее могут «попросить» удалится, поэтому рванула с места в карьер, – ты должен рассказать то, что знаешь. И это больше не личная территория Меган и Дэлла, а наша общая. Случилось что-то плохое…

«Да уж, случилось», – она видела ответ по его глазам.

И сверкнула в ответ синевой глаз.

«Не знаю, что знаешь ты, но мы как будто знаем разное».

Вслух спросила:

– Скажи, где сейчас Дэлл?

– Не знаю. Не уверен. Он был отозван с задания.

– Ты видел его с тех пор?

– Это допрос?

– Это очень важный разговор для всех нас.

Взгляды, как мечи: они скрестились со звоном – зеленовато-коричневый и синий.

«Я – женщина…»

«А я – мужчина…»

«Твоя женщина…»

«Чертовка…»

Он уступил под ее напором. Исходящую от Рэя благодарность она чувствовала кожей.

– Нет, я его не видел.

И опять это выражение, как будто он что-то недоговаривает. Как будто решил молчать еще до того, как кто-либо задаст неудобный вопрос.

– А где Меган, ты знаешь?

– Нет.

– Тогда что ты знаешь?

Она била в яблочко – слишком хорошо его знала, а уж точные вопросы научилась задавать давно.

– Я…

– Дэлл был болен, – «выстрелила» до очередного отказа, – об этом знают Халк и еще Стив с Тайрой. С ним случилась беда. Меган пыталась помочь, так?

– Она…

Аллертон запнулся. И Лайза увидела, что он готов сдаться, – броня дала трещину.

– Не знаю, пыталась ли она помочь, но очень странным методом, если так. Хорошо, я расскажу, что знаю. И если впоследствии меня обвинят, я готов взять на себя ответственность…

(Alex Roe – Longing To Know)

Урмаэ.

– Как мне тебя благодарить?

– За что?

– Мы так недолго в этом мире, а ты уже сделала так много.

– Я еще ничего не сделала. Мы не достигли цели и не вернулись.

В трактире-гостинице «Трианне» нам выделили просторную комнату на втором этаже метров в двенадцать. Три кровати, широкие окна, ведро с водой для умывания. Нашлась даже подвесная раковина в углу, камень для высечения огня и запас свечей в двадцать штук. Нас поселили, видимо, по здешним меркам «роскошно». И все потому, что Белинда.

Это она, посоветовавшись с машинистом, «сняла» нас на медленном ходу с поезда в нужном месте – там, где нет городской охраны. Она в пять утра вела нас по узким улочкам через туман – такой густой и плотный, что всякое «ближе-дальше» терялось. Это ей в знак благодарности за спасенную жизнь дали цепочку с мелким медальоном, которую узнала хозяйка «Трианны», после чего накормила нас кашей и выделила комнату. За «мало» сделано так «много». И все Белиндой.

– А разве благодарят только за конечный результат?

Мы даже успели поспать несколько часов после прибытия в мягких постелях, как люди. И слава Создателю, в столице отыскалось на небе солнце. Неяркое, белесое, но в комнате светло, а это само по себе великое благо. Оказывается, очень быстро можно заскучать по простым вещам.